贫血是指红细胞数量低于正常水平或血红蛋白不足的情况。贫血极为常见，影响到世界上近25%的人口。它被认为是相对无害的，但也可能是一种具有可怕影响的严重疾病。
贫血症患者得不到足够的富氧血液。贫血非常常见，可能发生在任何年龄和任何种族的群体中。虽然男性和女性都可能患有贫血，但育龄妇女的风险更大。
贫血的一个主要症状是极度疲乏和无力。其他症状包括：
感觉疲倦；
睡眠困难；
胸痛；
呼吸急促；
心跳加快或不规则；
手或脚冰冷；
头痛；
头晕或晕厥；
下肢意外运动（不宁腿综合征）；
苍白、黄疸、皮肤干燥或皮肤容易瘀伤。
长期贫血可能损害脑、心、肺等身体器官。严重贫血可能导致死亡。
尽管某些类型的贫血如果不治疗可能很严重甚至危及生命，但多数类型是轻度的、短期的且容易治疗的。许多类型无法预防。然而，缺铁性贫血和维生素缺乏性贫血可以通过健康饮食来预防，健康饮食包括各种维生素和矿物质，包括铁、叶酸、维生素B-12和维生素C。治疗方法因疾病的原因和严重程度而异。存在由特定性状引起的各种类型的贫血，包括再生障碍性贫血、失血性贫血、Cooley贫血（也称重型地中海贫血）、缺铁性贫血和镰状细胞性贫血。
贫血的原因
引起贫血的原因主要有三个。失血是最常见的，特别是缺铁性贫血。月经量多、妊娠、消化道或泌尿道出血、定期使用一些止痛药（尤其是阿司匹林）、手术、创伤或癌症等均可发生失血。
第二个主要原因是红细胞生成不足。红细胞生成减少可能是遗传性疾病，也可能是获得性疾病。饮食、激素、慢性疾病或妊娠是阻止人体产生足够红细胞的条件和因素。
获得性和遗传性的条件和因素可能导致血细胞的高破坏率是贫血的第三个主要原因。当某人的脾脏肿大或患病时可能会发生这种情况，而脾脏是清除破损红细胞的身体器官。当脾脏病变或肿大时，可能会清除超过需要的血细胞。破坏体内过多红细胞的遗传性疾病的例子是镰状细胞性贫血和缺乏某些酶。
风险因素
贫血的风险因素包括低铁、维生素或矿物质饮食；手术或损伤后失血；长期疾病（癌症、糖尿病、HIV/AIDS、心力衰竭和甲状腺疾病）；长期感染；或镰状细胞性贫血或地中海贫血家族史。65岁或65岁以上的人也会有更大的风险。
责任编辑吴糖不可乐
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